Kadaise, Rockforde, Ilinojaus valstijoje, gimė berniukas, vardu Virgil Abloh. Gimęs 1980 m., Virgilas buvo toks pat, kaip ir bet kuris kitas vaikas – smalsus, žaismingas ir turintis svajonių, didelių kaip dangus. Jis net nenutuokė, kad jam lemta tapti mados pasaulio burtininku!
Virgilas savo kelionę pradėjo ne madoje, o inžinerijoje. Taip, teisingai girdėjote! Jis baigė civilinės inžinerijos studijas Viskonsino-Madisono universitete. Inžinerija ir mada? Tai bent derinys! Vėliau jis nusprendė pridėti vyšnaitę ant torto ir studijavo architektūrą Ilinojaus technologijos institute, net įgijo magistro laipsnį.
.
Koledže jis pasinėrė į didžėjavimo ir marškinėlių spausdinimo pasaulį. Jis turėjo nuojautą – sujungti žodžius ir meną, ir štai! Jūs turite šedevrą. Ir taip jis rado savo pašaukimą. Atrodo, kad jis rado auksinį bilietą į Willy Wonka šokolado fabriką, bet vietoj šokoladų gavo drabužių!
2009 m. mūsų žmogus Virgilas įkūrė „RSVP Gallery“ – kūrybinį meno ir mados derinį, nušvietusį kelią jo legendiniam prekės ženklui „Off-White“. „Off-White“ nebuvo tik dar vienas prekės ženklas. Tai buvo Virgilo drobė, kurioje jis tapė savo idėjas, derindamas prabangą su gatvės stiliumi ir pabarstydamas kabutėmis, užtrauktukais ir barikadų juostomis. Jis pavertė paprastumą nepaprastu, privertė žmones matyti drabužius kaip pokalbius, ir mados pasaulis buvo supurtytas!
Perkelkime laiko kauliukus į 2012 m. Kanye Westas (YE) ir Virgilas leidosi į kelionę kartu. Virgilas tapo Kanye kūrybinės agentūros „Donda“ meno direktoriumi. Jie buvo tarsi Betmenas ir Robinas, dažantys pasaulį savo kūrybinėmis sultimis.
Virgilo Abloh ir „Nike“ bendradarbiavimo istorija yra tokia pat įdomi, kaip ir patys sportbačiai. Virgilas ilgą laiką buvo „Nike“ gerbėjas, nuo paauglystės linkęs piešti batų idėjas ir siųsti jas „Nike“. Jo aistra dizainui ir novatoriškas požiūris į madą buvo akivaizdūs. Būtent jo unikali vizija ir jo prekės ženklo „Off-White“ sėkmė galiausiai patraukė sportbačių milžino dėmesį.
„Nike“, pripažindama didėjančią Virgilo įtaką mados pasaulyje ir jo gebėjimą derinti prabangą su gatvės stiliumi, kreipėsi į jį dėl bendradarbiavimo. Jie jam įteikė auksinį bilietą – kvietimą iš naujo interpretuoti dešimt ikoniškiausių „Nike“ sportbačių modelių. Virgilui buvo suteikta visiška kūrybinė laisvė, leidžianti jam dekonstruoti, perkurti ir įpūsti kiekvienam modeliui savo išskirtinius dizaino elementus, galiausiai 2017 m. sukuriant kolekciją „The Ten“. Šis bendradarbiavimas nebuvo tik idėjų sintezė; tai buvo harmoningas kūrybiškumo, inovacijų ir aistros derinys, pakeitęs dialogą apie sportbačių kultūrą ir madą.
Greitai persikelkime į 2018-uosius, ir štai! Virgilas pamojo savo stebuklinga lazdele ir tapo „Louis Vuitton“ vyriškų drabužių meno direktoriumi. Juodaodis vyras, pirmą kartą vadovaujantis prancūzų prabangos mados namams? Tai bent stiklinių lubų laužymas! Jis parodė pasauliui, kad odos spalva neapibrėžia žmogaus gebėjimo kurti ir diegti naujoves.
Virgilas Abloh nebuvo tik dizaineris. Jis buvo filosofas, pasakotojas ir mokytojas. Jis pakeitė mūsų požiūrį į madą, stumdydamas ribas ir kvestionuodamas normas. Jis buvo tiltas tarp aukšto ir žemo, prabangaus ir gatvės, „mūsų“ ir „jų“.
„Off-White“ ir „Louis Vuitton“ buvo jo žaidimų aikštelės, kurioje jis žaidė su medžiagomis, formomis ir žodžiais. Su kiekviena kolekcija jis pasakojo istoriją, vertė mus mąstyti ir palikdavo mus sužavėtus. Atrodė, kad jis pakvietė mus į savo pasaulį, kur kiekviena detalė buvo jo dalis, šnabždanti paslaptis ir dainuojanti melodijas.
Vis dėlto, nepaisant blizgesio ir žavesio, Virgilas išliko kuklus. Jis buvo žmogus auksine širdimi, kupinas šilumos ir aistros. Jis dalijosi savo žiniomis, įkvėpė jaunus protus ir uždegė kibirkštis daugelio širdyse. Jis tikėjo jaunimo, rytojaus kūrėjų, dieną svajojančiųjų galia. Net po mirties jis paliko NEMOKAMĄ ŽAIDIMĄ savo svetainėje apie tai, kaip sukurti savo prekės ženklą.
Jis ne tik kūrė drabužius; jis formavo protus, piešė svajones ir siuvo viltis. Jis privertė mus tikėti neįmanoma, matyti nematoma ir jausti nejaučiama. Jis buvo vėjelis, nešantis šviežių idėjų kvapą, lietus, nuplaunantis monotonijos dulkes.
Virgilo kelionė nebuvo tik kopimas į mados viršūnę. Tai buvo šokis, daina, eilėraštis, parašytas siūlais ir spalvomis. Tai buvo priminimas, kad svajonės išsipildo ir kad aistra bei sunkus darbas gali pralaužti barjerus ir sukurti stebuklus.
Jo mirtis 2021 m. privertė pasaulį verkti, tačiau jo dvasia, idėjos ir istorijos gyvuoja. Virgilas Abloh buvo kometa, kirtusi mūsų dangų, palikusi šviesos pėdsaką, kuris spindės dar kartoms.
Paties Virgilo žodžiais tariant: „Gyvenimas toks trumpas, kad negalima švaistyti nė dienos, prenumeruojant tai, ką kas nors mano, kad galite padaryti, užuot žinojus, ką galite padaryti.“ Taigi, švęskime jo gyvenimą, jo darbus, jo svajones ir tęskime jo palikimą tikėdami savimi ir plėsdami savo vaizduotės ribas.
Štai ir viskas, magiška istorija apie berniuką iš Rokfordo, kuris savo spalvomis nudažė pasaulį ir savo žodžiais jį susiuvo. Virgilas Abloh, vardas, kuris amžinai išliks daugelio širdyse, legenda, kuri ir toliau įkvėps ir gyvens kiekvieno audinio siūlėse ir kiekvieno drabužio klostėse.